El concejal de Deportes del Ayuntamiento de Úbeda, Francisco Javier Lozano, junto al coordinador de la prueba y representante del Club Atletismo Renacimiento- Hipermueble, Antonio de la Blanca, han presentado oficialmente la 42ª edición de la Carrera Popular ‘El Viejo’, una de las pruebas deportivas con mayor tradición de Andalucía y considerada la carrera decana de la provincia de Jaén.
Durante la presentación, ambas partes han coincidido en destacar el carácter emblemático de una cita que trasciende lo puramente deportivo para convertirse en una auténtica fiesta de convivencia, promoción de hábitos saludables y participación ciudadana, especialmente entre la población infantil y juvenil.
El edil de Deportes ha querido comenzar agradeciendo públicamente la implicación del Club Atletismo Renacimiento- Hipermueble y, especialmente, de Antonio de la Blanca, por el esfuerzo organizativo y el trabajo coordinado que realizan junto al Ayuntamiento para mantener viva una prueba que acumula ya más de cuatro décadas de historia. “La Carrera de ‘El Viejo’ es una de las grandes señas de identidad deportivas de Úbeda y un referente provincial. Hablar de esta prueba es hablar de historia, de compromiso con el deporte base y de una ciudad que vive el atletismo con pasión”, ha señalado Lozano.
La prueba, prevista inicialmente para el 17 de mayo, tuvo que ser aplazada debido al dispositivo especial de seguridad con motivo de la jornada electoral autonómica, celebrándose finalmente el próximo domingo 24 de mayo. La salida tendrá lugar a las 10:00 horas desde la Plaza Vázquez de Molina, uno de los espacios monumentales más representativos de la ciudad Patrimonio Mundial.
En este sentido, el responsable municipal de Deportes ha resaltado el valor añadido que supone desarrollar una competición deportiva en pleno casco histórico de Úbeda. “Disfrutar del patrimonio de la ciudad mientras se practica deporte convierte esta prueba en una experiencia única y muy atractiva tanto para corredores locales como para participantes de otros municipios”, ha explicado.
La 42ª Carrera Popular de ‘El Viejo’ pondrá además el cierre al III Circuito de Carreras Urbanas ‘Pepe Aparicio’, iniciativa que tuvo como objetivo fomentar el atletismo popular y facilitar la participación en distintas pruebas deportivas urbanas. Según ha destacado Lozano, esta edición del circuito está siendo “todo un éxito”, permitiendo que cientos de personas hayan participado en las tres pruebas incluidas dentro del calendario.
Como reconocimiento a quienes han completado el circuito, el Ayuntamiento entregará una botella conmemorativa identificativa de la ciudad a todos los participantes inscritos en las tres carreras. La recogida podrá realizarse durante los días previos a la prueba en las instalaciones deportivas de La Central.
Por su parte, Antonio de la Blanca ha puesto el foco en el espíritu original de la carrera, recordando que desde sus inicios fue concebida para fomentar el deporte entre los más jóvenes. “La Carrera de ‘El Viejo’ nació con una clara vocación de promoción deportiva infantil y juvenil y ese espíritu sigue intacto después de 42 ediciones”, ha manifestado.
El coordinador ha explicado que este año el circuito en honor a nuestro Hijo Adoptivo de Úbeda Pepe Aparicio ha experimentado un importante crecimiento, alcanzando las 512 personas inscritas, prácticamente el doble de participación que en la edición anterior. Un dato que, según ha indicado, “demuestra que el atletismo popular goza de muy buena salud en Úbeda”.
Uno de los aspectos más singulares de esta edición será nuevamente la imagen oficial de la carrera. El cartel anunciador, bajo el título “Los ochíos rodantes”, ha sido elaborado artesanalmente por los/as usuarios/as del Centro Ocupacional’, y coordinado por Nono Sánchez. La obra representa distintos “ochíos” practicando deporte y simboliza el carácter inclusivo y participativo de la prueba.
Asimismo, la organización ha querido agradecer la implicación de los centros educativos y, especialmente, del profesorado de Educación Física, por incentivar la participación del alumnado en esta cita deportiva que continúa siendo una referencia para generaciones de escolares ubetenses.
En cuanto a la competición, la prueba absoluta recorrerá aproximadamente ocho kilómetros por un circuito urbano que transcurrirá principalmente por el casco histórico de la ciudad. Los corredores de categoría absoluta realizarán dos vueltas al recorrido, mientras que las categorías infantil, cadete y juvenil completarán una vuelta. Posteriormente se celebrarán las carreras de las categorías inferiores —alevín, benjamín, prebenjamín, chupete y biberón— en las inmediaciones de la Plaza Vázquez de Molina. La organización prevé finalizar la jornada deportiva en torno a las 12:00 horas, momento en el que se procederá a la entrega de trofeos y reconocimientos.
Precisamente, otro de los elementos distintivos de la Carrera del Viejo volverá a ser la apuesta por la artesanía local. Parte de los trofeos estarán elaborados con piezas de alfarería tradicional ubetense, convirtiéndose en premios únicos dentro del circuito provincial.
Los participantes recibirán además una camiseta técnica oficial de alta calidad, así como distintos obsequios y avituallamiento durante la prueba. Entre ellos, agua, fruta aportada por Frutas Talento y productos típicos elaborados por empresas colaboradoras de la ciudad, reforzando así la implicación del tejido empresarial local con esta histórica prueba deportiva.
La organización también ha anunciado que esta edición servirá para rendir homenaje a dos figuras muy vinculadas al deporte local y al Club Atletismo Renacimiento: Pepe Aparicio y Juan Moreno Montes, recientemente fallecido. Ambos serán recordados durante la celebración de la prueba por su trayectoria humana y deportiva y por su contribución al crecimiento del atletismo en Úbeda.
Las inscripciones permanecerán abiertas hasta el viernes y podrán formalizarse tanto de manera telemática, a través de la plataforma ‘Deportime’ y del código QR presente en carteles y dípticos informativos, como presencialmente en las instalaciones deportivas de La Central y en la peluquería José Ángel, situada en la calle Montiel.
Finalmente, desde el Ayuntamiento y el Club Atletismo Renacimiento se ha agradecido la colaboración de todas las entidades, patrocinadores y empresas que hacen posible esta nueva edición, entre ellas la Diputación Provincial de Jaén, Fasama- Grupo Marcelino, Centro Todema, Frutas Talento, Panadería Ángela y Grupo Millán.
“La Carrera del Viejo es mucho más que una competición deportiva. Es convivencia, tradición, patrimonio y promoción de valores saludables. Una prueba que forma parte de la historia de Úbeda y que sigue creciendo gracias al compromiso colectivo de toda la ciudad”, ha concluido el concejal de Deportes.
